本书主人公是汉高祖刘邦的皇后吕雉。本书全面记述了吕后波澜起伏的一生，从吕后与刘邦相识、结婚、当上皇后到成为皇太后，她既有功绩也有过失，其一生给中国历史留下了生动的一页，为“文景之治”打下了基础。吕雉封王诸吕是她临朝后犯下的最大错误。因为她封王诸吕而使统治集团内部关系一度极为紧张，最后引发出一场流血的宫廷政变。她虐杀戚夫人和刘如意，表现了她的暴虐和不仁。吕雉还是一位性格刚毅、有抱负、有韬略、有作为的女政治家。